Lielziedu dzegužkurpīte ( Cypripedium macrathon ) ir ļoti reta suga Krievijas centrālajā daļā,bet Primorjā tā veido blīvus biezokņus

Tās aug dažādās pasaules klimatiskajās zonās, ļoti atšķirīgās viena no otras, sadaloties daudzās ģintīs un sugās. Lielākā daļa no tām (apmēram 90% no visām sugām) mīt tropos, bet arī Eiropā 20. gadsimta sākumā to bija līdz 25 ģintīm. Ko lai saka- pat šeit, Krievijā, valstī, kas ir tālu no tropiem sastopamas gandrīz 135 šīs ģimenes pārstāves. Kopumā tās ir labi pielāgojušās dažādiem apstākļiem: šos augus var sastapt jūras krasta sāļo bangu joslā; smacīgos un mitros tropiskos džungļos; mēranās klimata joslas miglainajos bezdibeņos; Centrāleiropas mežos, Āfrikas savannās un arī kalnos sniega joslas līmenī. Varbūt tikai tuksnešus un mūžīgā sasaluma apgabalus šie augi vēl nav iekarojuši: tie nav ne Sahārā, ne Antarktīdā, ne Aļaskā.

Sen senos laikos grieķi, atrodot šos augus Eiropas dienvidos, Vidusjūras Āzijas un Āfrikas krastos, nosauca tos par “orhisiem” (kas nozīmē “sēklinieki”) - no tā cēlies vēlākais nosaukums “orhidejas”.

Kopš seniem laikiem orhidejas tiek uzskatītas par smalkjūtības un izsmalcinātības simbolu, mīlestības, greznības, garīgās pilnības un auglības emblēmu.  Ķīnas dzejnieki jau trešajā tūkstošgadē pirms mūsu ēras tās apdziedāja dzejā.

Augu skaistums iedvesmoja cilvēkus uz domu, ka šādas graciozas radības nevar tikai priecēt aci, bet tām vismaz vajadzētu būt ārstnieciskām, kā to uzskatīja senie ārsti. Slavenākais un pazīstamākais kopš III gadsimta, pirms Kristus dzimšanas, līdz šai dienai, ir Saleps (turku nacionālais dzēriens), kas ir daļa no afrodiziaku un kuņģa ārstēšanas zāļu dzērieniem, kam piemīt atjaunojoša iedarbība. To izgatavo no daudzu sauszemes orhideju (galvenokārt, orhideju un orfisu) sakneņiem. Pirmsrevolūcijas Krievijā, Saleps tika izgatavots rūpnieciskos apmēros, bet tagad to ražo tikai Turcijā, citās valstīs orhidejas ir aizsargājamas.

Tradicionālajā arābu medicīnā ir vairākas organismu stiprinošas receptes. Vienu no tām pagatavo šādi: orhideju sakneņus izmērcē ūdenī, žāvē saulē, saberž pulverī, ko tālāk pārlej ar karstu ūdeni. Karstajam dzērienam pievieno medu ar pienu, atdzesē un dzer porcijās, kā noteicis ārsts.

Orhidejas medicīnā mēģināja izmantot arī citu kontinentu iedzīvotāji. Molukānu arhipelāga salās, kur bija izplatīta spitālība, vietējie iedzīvotāji izgatavoja Elisir-d-Amore  balzamu no Grammatophyllum speciosum orhideju sēklām, kā zāles pret šo slimību.

Eiropā no platlapju dzeguzenes (Epipactis latifolia) izgatavoja  podagras ziedi un no venēras dzegužkurpītes ( Сypripedium pubescens) - nomierinošus pilienus. Tomēr vēlāk laboratorijas eksperimentos farmakoloģiskie uzņēmumi pierādīja, ka šajos augos nav savienojumu, kas varētu ietekmēt kaites, kuras ar orhidejām mēģināja ārstēt. Tieši pretēji, veicot rūpīgus laboratorijas pētījumus, tika atklāts, ka dažas orhidejas, piemēram, Satasetum , kas aug holandiešu Gviānas džungļos, satur spēcīgus toksīnus. Indīgo sulu, kas iegūta no šo orhideju ziediem, vietējās ciltis izmantoja, lai saindētu bultu galus.

 Gumu Kalipso ( Calypso bulbosa ) - Austrumsibīrijas dienvidu un Tālo Austrumu augs

Vanilla planifolija

Bet ir arī orhideja, kuras nosaukums ikvienam šķitīs pazīstams: Vanilla planifolia - tieši to apstrādātie un žāvētie augļi ir vaniļas pākstis, kuras senajās pavārgrāmatās tika ieteiktas izmantot kā garšvielu, mūsdienās to aizstājot ar sintezētu vaniļu. Šī auga dzimtene ir Meksikas austrumi, taču tās labi aug arī Antiļu salās Brazīlijā, Burbonas, Sv. Maurīcijas, Madagaskaras, Java un Ceilonas salās. Nogatavojušās sēklu pākstis tiek savāktas, fermentētas, žāvētas un sasmalcinātas putekļos. Pākstis tiek šķirotas pēc kvalitātes, un visvērtīgākās ir tās, kas pārklātas ar vanilīna kristāliem - tie izkārtojas uz pāksts kā baltas adatas, kuru izmērs ir līdz 3 mm.

Eiropas botāniķi padziļināti sāka pētīt orhidejas tikai 18. gadsimta sākumā un līdz 19., un 20. gadsimta mijai tika detalizēti aprakstīti apmēram 6 tūkstoši šo augu sugu. Orhideju izpēte turpinājās līdz ar cilvēku zināšanu paplašināšanos par planētu, un tālu ekspedīciju ģeogrāfiskie atklājumi sniedza arvien vairāk informācijas par tām, lai gan zinātnieki bieži vien šaubīgi purināja galvu, klausoties ceļotāju neticamos stāstus. Tāpēc ka visas orhideju sugas, kas dzīvo mērenajā Eiropas klimatā ir zālienu, sauszemes augi, kas aug tikai vasarā, un līdz ziemas iestāšanās paliek tikai pazemes barības glabāšanas orgāni - mezgliņi vai sakneņi. 

Orhidejas, kas augušas Āzijas, Amerikas un Āfrikas tropu mežos, tika raksturotas kā augi ar gariem sazarotiem "kātiem" un daudzām gaisa saknēm. Šķietami, ka ar viņu palīdzību orhidejas pieķeras augošu un nokaltušu koku, un puvušu celmu stumbriem, barības vielas iegūstot tieši no mitrās lietus meža atmosfēras. Stastos bija arī veseli "nokarenie dārzi" - diezgan smagas orhideju un citu ģimeņu augu audzes. Ceļotājiem ilgi neuzticējās, uzskatot, ka viņi krāpjas, lai panāktu labāku stāsta efektu, runājot par tik neparastiem ziedaugiem.

No visiem zinātniekiem tikai K.Linnaeus uzskatīja šos stāstus par pašsaprotamiem un pat nosauca šos neredzētos augus ar īpašu vārdu Epidendrum - t.i. "uz kokiem". Vēlāk tos nosauca par “epifītiem” - koks kalpo tikai kā balsts, pie kura tie ir piestiprināti, cenšoties tuvināties saules stariem. Dažas epifītiskas orhidejas, piemēram, tās pašas Vanilla planifolia vai Epidendron radicans , tiecoties pēc saules, apvijas koka stumbram gluži kā efeja, nokarinot garas, sudrabaini caurspīdīgas gaisa sakņu dzīslas.

Šīs gaisa saknes ļoti atšķiras no parasto sauszemes augu saknēm. Tās ir ļoti biezas, cilindriskas vai plakanas, pārklātas ar epidermas audiem, kuru šūnas aug perpendikulāri saknes asij. Tātad, tiklīdz sakne ir saskarē ar koka mizu, šīs šūnas sāk augt un piepilda mizas gropes - orhideja arvien ciešāk piestiprinās pie balsta.

Augošie sakņu gali ir gludi, smaragda zaļā vai oranžsarkanā krāsā, tie spēj absorbēt ūdeni un minerālus. Pārējā sakne ir pārklāta ar īpašiem, porainiem audiem, kas raksturīgs tikai orhideju saimei - velamenu. Šie audi sausajām saknēm piešķir baltu vai metāliski sudrabotu krāsu un rada iespēju augam uzglabāt ūdeni un ļauj gaismai iekļūt saknēs.

Samirkstot saknes bieži kļūst zaļas, jo ar laiku uz tām izmitinās aļģes, bet dažām sugām, piemēram, phalaenopsis, saknēs ir hlorofils. Līdzīgi kā sūklis, velamens absorbē lietus ūdeni, kas krīt un plūst pa koku zariem un stumbru. Tas spēj absorbēt mitrumu pat no miglas pilieniem. Ātri izžūstot pēc lietus, velamens novērš turpmāku mitruma iztvaikošanu no saknēm. Biezuma un lielā kopējā garuma dēļ, saknes kalpo augam kā ietilpīgs ūdens rezervuārs.

Gaisa orhidejas saknes

Šādas dekoratīvas lapas var būt orhidejām

Protams, ūdeni, kas sasniedz orhideju saknes, nevar uzskatīt par kristāldzidru - koka mizas plaisās un krokās, dobumos nokļūst putekļi, uzkrājas augu atliekas, putnu izkārnījumi, mikroorganismi, aļģes, sēnītes un ķērpji, sadaloties mizai, izdalās minerāl-/organiskās vielas. Tātad tas drīzāk ir uzturvielu šķīdums, kas satur olbaltumvielas, aminoskābes, pat cukurus un vitamīnus.

Dažas orhidejas pašas veido barības vielu rezerves: vertikāli augšup augošu sakņu sānu zari veido sava veida grozu ap saimniekaugu, kur uzkrājas no augšas krītoši atkritumi, kas sadaloties kļūst par pastāvīgu barības avotu.

Lai izdzīvotu sausuma laikā, daudzas orhidejas ir ieguvušas resnus stublājus - pseidobulbītes. Pseidobulbīšu forma ir ļoti dažāda: sfēriska, olveida, cilindriska, gurķveida, vārpstas vai līdzināties desu saišķim. Izmēri arī atšķiras: ir, piemēram, sākot no pāris desmitiem centimetru izmēra, piemēram, Peristeria elata , vai pat 2–3 m garumam, piemēram, skaistajā grammatofilumam - lielākajai orhidejai pasaulē, vai tieši pretēji- tie var būt ļoti mazi, mazāki par zirnīšiem, piemēram, orhidejai Bulbophyllum minutissimum no Austrālijas. Pseidobulbītes virsma ir gluda, ar gareniskām vai šķērsvirziena rievām, dažreiz viļņotām, piemēram, Šomburgska ( Schomburgkia) pseidobulbītes parasti ir dobas un kalpo par patvērumu simbiozē dzīvojošām skudrām. Pseidobulbītes vairākus gadus paliek uz auga, piedalās fotosintēzē un kalpo kā pieliekamais ūdenim un barības vielām.

Orhideju lapas parasti ir jostveida, ovālas vai eliptiskas, un to struktūra ir atkarīga no katras konkrētās sugas dzīvotnes. Augos no mitriem, noēnotiem mežiem lapas ir plānas un nokarenas, slikti panes sausu gaisu un tiešus saules starus;  augiem, kas aug sausās un atklātās saules vietās - gaļīgas, cietas, pārklāti ar biezu “ādu” (to audi var uzglabāt ūdeni). Dažu orhideju lapas ir ļoti dekoratīvas: rotātas ar sudraba pigmentiem, tumšiem plankumiem vai marmora rakstu. Ir sugas, kuras katru gadu nomet lapas, bet vairumā gadījumu tās nemainās vairākus gadus.

Šeit ir vērts pieminēt par īpašu fotosintēzes metodi, kas attīstījusies vairākās epifītiskās orhidejās, kas ļauj samazināt mitruma zudumus iztvaikojot. Dienas laikā dedzinošā saulē mitruma trūkst- stomāti augos paliek slēgti; naktī -paaugstinoties gaisa mitrumam, stomāti atveras un absorbē oglekļa dioksīdu. Tas ir divtik izdevīgi, jo tropiskajā mežā oglekļa dioksīda koncentrācija gaisā naktī strauji paaugstinās apkārtējās veģetācijas elpošanas dēļ, bet dienas laikā tas ir deficīts.

Epifītiskās orhidejas dzīvo ne tikai uz kokiem, bet arī uz citiem balstiem - pīlāriem, klintīm, laukakmeņiem (tad tos sauc par litofītiem).

Pēc orhideju augšanas rakstura tās iedala divās grupās: monopodiāli un simpodiāli. Šādu dalījumu vācu botāniķis Pfitcers pirmo reizi ierosināja 19. gadsimta beigās. Monopodiālās orhidejas ir evolucionāri vecākas. Viņām ir tikai viens augšanas punkts. Šādas orhidejas attīstība sākas ar dzinuma augšdaļu, uz kuras pārmaiņus aug lapas. Lapu asīs veidojas pumpuri, no kuriem veidojas ziedukāti (sānu) vai gaisa saknes. Starp šīm orhidejām var atrast lielus, blīvus lapu augus (vandas) vai zemus, ne garākus par 10 cm (phalaenopsis) augus. Dzinumi aug vairāku gadu garumā, pakāpeniski apakšējā daļā koksknējot, zaudē lapotni un mirst.

Simpodiālās orhidejas struktūra: 1 - lapa; 2 - pseidobulbīte; 3 – saknes

Simpodiālais augšanas veids radās vēlāk, un tas nav atrodams citās augu ģimenēs. Šādu orhideju dzinumi ir sakneņi ar īsu vai garu starpsakni. Reizi gadā sakneņa virsotnes pumpurs dod dzinumu, kuram ir savas saknes un lapas. Kad augšanas periods beidzas un dzinums beidzot ir izveidojies, sakneņi turpinās augt, pateicoties sānu pumpuriem, kas izveidoti blakus virsotnei. Parasti augam ir uzreiz vairāki sānu pumpuri, ja nu “galvenajam” pumpuram neizdodas izdīgt. Pēc dažiem gadiem vecā sakneņu daļa mirst, un atdalīšanas vietā veidojas divi atsevišķi augi. Simpodiālo orhideju ziedkopa ir gan apikāla (Cattleya), gan sānu (dendrobium).

Sakneņus orhidejās parasti sauc par rizomām. Tās var būt mazas, tievas, gandrīz neatdalāmas, piem., kā daudzos dendrobiumos un oncidiums; vai varbūt labi saskatāma, individuāla, bieza, piemēram, Cattleya un Lellia, vai iegarena (līdz 10 cm un vairāk) - Bulbofillum un Celogin.

Orhideju ziedu struktūra: 1 - sepalija; 2 - petalija; 3 - lūpa; 4 - kolonna; 5 – staminodija

Pēc ziedu daudzveidības nevienu citu augu saimi nevar salīdzināt ar orhidejām. Bet, neskatoties uz acīmredzamo atšķirību, orhideju ziedi veidoti pēc pārsteidzoši vienkāršas shēmas. Trīs ārējā apļa lapas, ko sauc par sepāliju, kalpo zieda aizsardzībai un veido pumpuru ārējās sienas. Sākotnēji tās ir zaļas un tikai ziedēšanas laikā iegūst savu galīgo krāsu. Divas iekšējā apļa skrejlapas (ziedlapiņas) ir identiskas pēc formas, lieluma un krāsas, tās sauc par petalijām. Iekšējā apļa trešā lapa pārveidojusies par īpašu veidojumu - labellu jeb lūpu. Tā ir kļuvis ievērojami platāka un spilgtāka, kas ir visievērojamākais zieda elements. Lūpa piesaista apputeksnētājus un kalpo kā skrejceļš tiem. Kurpītēm (cipripedium, fragmopedium un papiopedilum ģints) lūpa pārveidojusies par dobu “kurpīti”. Daudzām orhidejām lūpu pamatnē ir ar nektāra piepildīts piesis. Pumpurā lūpa ir augšējā ziedlapa, bet pēdējās attīstības stadijās, tieši pirms zieda atvēršanas, lielākajai daļai orhideju tiek veikta tā saucamā rezorbcija – zieds pagriežas pa savu garenisko asi. Viss zieds pagriežas pa 180°, un lūpa nostājas zieda apakšā. Pirmsākumos orhidejām bija 6 putekšņlapas, bet evolūcijas laikā to skaits samazinājās līdz 1 (lielākajai daļai sugu), retāk līdz 2 (piemēram, ciperidijās). Putekšņlapas ir apvienotas ar piestu vienā struktūrā - kolonnā. Auglenīca atrodas kolonnas augšdaļā, un tai ir bedrītes forma, bieži ar lipīgu virsmu, lai atvieglotu ziedputekšņu pielipšanu. Putekšņi puteksnīcās salīmējušies kuba formas veidojumos - pollinījās, kas arī raksturīgi tikai orhidejām.

Ziedu lielums ir atšķirīgs: no mikroskopiskiem (1-2 mm) līdz vairākiem desmitiem centimetru. Iespējami ziedi gandrīz visās varavīksnes krāsās. Reta ir tikai melnā krāsa. Bieži vien ziedlapiņas ir pārklātas ar dažādiem punktu, svītru un plankumu zīmējumiem.

Ziedu forma lielā mērā nosaka orhideju eksotisko izskatu. Bieži vien tos salīdzina ar naktstauriņu, tauriņu, kurpīšu, bumbu, zirnekli, bišu, mušu utt izskatu. Ziedi ir atsevišķi vai savākti ziedkopās. Vienkāršos vai zarojošos ziedkātos ir no dažiem līdz simtiem ziedu. Dažu sugu ziedkopas sasniedz vairāku metru garumu.

Cilvēki apbrīno ziedošu orhideju skaistumu, bet ziedam ir vienkārša loma - reprodukcija. Ziedošam ziedam jāsaņem ziedputekšņi (un labāk būtu, ja tas pieder citam augam), un šim nolūkam orhidejām ir daudz ģeniālu ēsmu un metožu apputeksnētāj-kukaiņu pievilināšanai.

Parasti kukainis, nosēžoties uz lūpas lēnām tuvojas nektāram, kas atrodas zem kolonnas, pieskaras ar galvu vai muguru pollinijas lipīgajai daļai, kas tam stingri pielīp. Kad kukainis lido, pollinija pamatne izžūst, un tas noliecas uz priekšu. Nosēžoties uz  citu augu, kukainis neizbēgami berzē muguru pret kolonnas apakšējo virsmu nogādājot putekšņus lipīgajā stigmā (auglenīcā), kur ziedputekšņi arī paliek. Arī šajā gadījumā kukainis atkal saņem jaunus putekšņus un lido tālāk. Auglenīcā nonākušais pollinijs stimulē apkārt esošo audu augšanu, kas it kā noslēdzas apkārt ziedputekšņiem, radot labvēlīgu vidi to dīgšanai. Ziedputekšņu kātam jāsavienojas ar olšūnu, lai notiktu apaugļošanās. Bet orhidejās olšūna sāk veidoties tikai pēc tam kad ziedputekšņi nokļūst stigmā un putekšņu caurulēs izaug olnīcas, tāpēc starp apputeksnēšanu un apaugļošanu var paiet līdz 280 dienām! Tad niecīgā olnīca uzbriest, palielinoties tās lielumam vairākas reizes, un pārvēršas par trīsstūrainu vai sešstūrainu kārbu. Pēc sēklu nogatavošanās augļa apvalks kļūst dzeltens, atveras, un izbirušās sēklas iznēsā vējš.

Iepriekš aprakstītajā procesā kukaiņu lieluma attiecībai pret zieda daļām ir ļoti liela nozīme, tāpēc katru orhideju veidu var apputeksnēt tikai noteikta veida kukaiņi. Piemēram, dažām orhidejām ir gari pieši, kas izdala nektāru tikai pašā galā, tāpēc to var sasniegt tikai kukaiņi ar noteikta garuma snuķīti. Klasisks piemērs tam ir Madagaskaras orhideja Angraecum sesquipedale , kuras ziedi sasniedz 15 cm diametru ar piešu garumu līdz 30 cm.

Zirnekļa orhideja ( Aeranthes arachnites )

Daudzus gadus Čārlzs Darvins pētīja orhideju apputeksnēšanas mehānismus un par to rakstīja 1872. gadā grāmatā "Par dažādiem pielāgojumiem, ar kuriem Lielbritānijas un aizjūras orhidejas apputeksnē kukaiņi". Interesējoties par angrekuma ziedu, zinātnieks ierosināja, ka neparasti lielam un stipram tauriņam ar ārkārtīgi garu snuķīti vajadzētu to apputeksnēt. Tas izrādījās Xanthopan morgani , kas Madagaskarā tika atklāts tikai daudzus gadus vēlāk.

Xanthopan morgani apputeksnēšanas tauriņš

Orhidejām ar maisveida lūpu ir atšķirīgs apputeksnēšanas mehānisms. Meklējot nektāru, kukainis nosēžas uz lūpas malas un paslīdot, nokrīt iekšā. Apkārtējās sienas ir gludas un stāvas, un var pārvietoties tikai vienā virzienā - kolonnas virzienā, kur sienas ir raupjākas (un dažām sugām ir pat caurspīdīgi “logi”). Kad kukainis rāpo šaurā telpā starp kolonnu un sienām, ziedputekšņi pielīp tam pie muguras, un, apciemojot citu ziedu, kukainis atstāj putekšņus uz stigmālas virsmas.

Dažas orhidejas, piemēram, Coryanthes , ražo apreibinošas vielas. Apsēdies uz zieda, kukainis izdzer apreibinošo nektāru, ko rada īpaši izaugumi, un iekrīt slazdā - maisiņā, kas piepildīts ar šķidrumu. Lai izkļūtu no tā, tam jāizspiež caur nelielu atveri un atkal pollinijs pielīp mugurai.

Coryanthes

Catasetum incurvum

Catasetum orhidejas vienkārši bombardē viesus ar ziedputekšņiem. Viņu ziedos piekļuvi nektāram noslēdz savdabīgi izaugumi, kas kalpo kā katapultas, kas vērstas tieši uz nosēšanās vietu tikai akmeņu vietā šeit ir pollinijs. Pieskaroties izaugumam, kukainis aktivizē slēptās atsperes un ziedputekšņi nokrīt tieši uz muguras vai galvas. Kukainis paceļas, bet nav tālu jālido, jo uz tā paša auga netālu ir gan vīrišķie, gan sievišķie ziedi.

Orhidejas izmanto arī maldināšanu. Tā piemēram vienu no Ofrys ģints sauszemes Eiropas orhidejām apmeklē tikai un vienīgi zemes lapsenes tēviņi. Izrādās, ka orhideju lūpa ir ļoti līdzīga šo lapsenes sugu mātītēm. Lapseņu masveida izlidošanas laikā pavasarī vispirms parādās tēviņi, pēc tam - mātītes. Orhidejas atver savus ziedus tieši tēviņu izlidošanas laikā. Lai arī to izlidošanas laiks nav konsekvents un katru gadu mainās, augi šo periodu noslēpumaini nosaka precīzi.

Tomēr neatkarīgi no tā, cik perfekti ir apputeksnēšanas mehānismi, sēklu kārbu veidošanās notiek reti, un noteikta apputeksnētāja pazušana var izraisīt visas sugas izmiršanu. Iespējams tāpēc dažas orhidejas pārgāja uz pašapputeksnēšanos, lai arī pēcnācēju kvalitātes ziņā tas nav labākais risinājums, bet tomēr labāk nekā nekas.

Tātad, ziedputekšņi nonāca uz auglenīcas un izdīga. Pēc dažiem mēnešiem, dažām sugām pat pēc diviem gadiem pa šuvēm pārsprāgst piebriedušas sēklu kaste, un izsējas putekļu veida sēklas, kuras vējš izplatīs dažādās vietās, dažreiz daudzu kilometru attālumā no “mājām”. Interesanti, ka jau 55 gadus pēc Krakatau vulkāna izvirduma 1883. gadā, kas iznīcināja visu dzīvību sev apkārt, salā tika atklātas 35 orhideju sugas. Viņu sēklas vēji atnesa no citām salām, no kurām tuvākā ir 40 km attālumā. Vēl pārsteidzošāks ir atsevišķu sauszemes orhideju paraugu atklājums no Austrālijas Jaunzēlandes ziemeļdaļā, jo šajā gadījumā sēklām bija jāpievar vairāk nekā 2000 km.

Orhideju sēklu vieglums un lidojamība ir saistīta ar barības vielu rezerves trūkumu dīgļlapās. Tāpēc tās dīgst tikai vislabvēlīgākajos apstākļos turklāt tikai kopā ar īpašām mikorizālas sēnēm. Šīs sēnes, iekļūstot sēklās, kļūst par sava veida sakņu sistēmu, kas baro jaunos stādus. Pieaugot daudzām epifītiskām tropiskām orhidejām sēne vairs nav nepieciešama, bet vidēja platuma sauszemes orhidejas paliek simbiozē ar to. Šādas sabiedrības galējā forma ir pazemes un saprofītiskās sugas, kas mīt uz sadalījušos organisko atlieku bāzes.

Orhidejas sēklu dīgšana ir rets notikums, un tieši tāpēc katrā sēklu kārbā ir tūkstošiem un tūkstošiem sēklu. Ja visas sadīgtu, pēc dažiem gadiem Zeme būtu klāta tikai ar viena uz otras augošām orhidejām.

Pirmais tropu orhideju audzēšanas minējums Eiropā attiecas uz diviem augiem, kas tika kultivēti Holandē 17. gadsimta beigās. Tomēr tiek uzskatīts, ka pirmo tropisko orhideju Bletya purpurea uz Angliju atveda tirgotājs Pīters Kolinss 1731. gadā, un gadu vēlāk tā uzziedēja. Pēc tās parādījās citas un līdz 1789. gadam Kevas Karaliskā botāniskā dārza kolekcijā bija 15 epifītisko orhideju sugas, un 1813. gadā to bija jau vairāk nekā 70. XVIII gadsimtā. Liverpūle kļūst par lielāko starptautiskās tirdzniecības ostu. Un tieši Liverpūles botāniskajā dārzā 1810. gadā tika atvesti pirmie orhideju eksemplāri no Cattleya cilts, kas pēc tam ziedēja katru gadu. Deviņus gadus vēlāk to identificē Loddigueza kungs kā Epidendrum violaceum , kurš 1812. gadā nodibināja pirmo orhideju audzētavu Eiropā.

Orhideja - gliemja čaula ( Prosthechea cochleata ) - viena no pirmajām orhidejām, kas ziedēja Karaliskajā Botāniskā dārza siltumnīcās Kevā 1787. gadā.

XIX gadsimta sākumā. Eiropu un ASV izvēršas orhideju mānija, kas līdzinās holandiešu tulpju apsēstībai. Šīs "epidēmijas" saistīta ar Cattleya labiata parādīšanos Anglijā. Stāsts bija diezgan kuriozs. Augu vēcējs Viljams Sveisons izmantoja kaut kādus tropiskos augus ar stipriem kātiem un cietām lapām, lai iesaiņotu atrastos augus no Brazīlijas. Daži no Anglijai ievestajiem augiem nokļuva Viljama Ketlija kolekcijā. Būdams sava amata lietpratējs, kolekcionārs ieinteresējās par “iesaiņošanu” un veiksmīgi to ieaudzēja. 1818. gada novembrī uzziedēja pirmie augi: milzīgi ziedi ar spilgtu caurules formas lūpu izraisīja sensāciju. Zinātnieks Džons Lindlijs, kurš tiek uzskatīts par mūsdienu orhidoloģijas pamatlicēju, nosauca šo augu par godu pirmajam īpašniekam - Cattley un ar zieda visredzamāko daļu - labiata (no latīņu valodas “lūpa”).

Cattleya ziedēšana izraisīja orhideju modes rašanos. Orhidomānija pārņēma visu Eiropu un pēc tam Ameriku. Orhideju kolekcionēšana kļuva ļoti prestiža un bagātnieki sacentās veidojot ar vien lielākas kolekcijas.

Vairākas lielas Londonas orhideju firmas katru gadu kopā ar pieredzējušiem botāniķiem un augu vācējiem rīkoja ziedu medību ekspedīcijas. Lielākais panākums  bija jaunas šķirnes atklāšana - šāds atradums maksāja desmitiem tūkstošu dolāru, kas dzina izmisušus ceļotājus un fanātiskus zinātniekus Amazones džungļu blīvajos mežos, Rietumāfrikas mirstošajos purvos, Jaunzēlandes un Borneo savvaļas apgabalos, kur mita cilvēkēdāju ciltis, lai tikai atrastu ziedošu puķi kādā koku mizas plaisās. Viņus sagaidīja indīgi tvaiki, kukaiņu mākoņi, mokošs karstums, indīgi rāpuļi un plēsīgi dzīvnieki, taču apstāties nevarēja, cerot, ka tomēr paveiksies. Bez zaudējumiem šīs ekspedīcijas nekad neatgriezās un dažas no tām pazuda uz visiem laikiem. Bet tiem, kuriem paveicās, saņēma milzīgus ienākumus!

Pēc ilgiem smagiem meklējumiem Indijas džungļos profesionāls orhideju mednieks Džons Spiesers atklāja pilnīgi jaunu orhideju sugu, kas vēlāk saņēma viņa vārdu - Cypripedium spicerianum . Spiesers savu atradumu pārdeva par lielu naudu, izraisot vairāku citu viņam līdzīgu "ziedu mednieku" apetīti. Vairākas ekspedīcijas nekavējoties devās uz Indiju, steidzoties atrast "ziedu oāzes". Daži no viņiem pazuda, citi atgriezās tukšā, un tikai vienam amerikāņu meklētājam paveicās.

Misters Blektouns ieradoties Indijā nesteidzās uz džungļiem, bet sākumā nolīga vietējo privātdetektīvu, kurš atrada Birmas gidu, kas piedalījās Speisera ekspedīcijā. Blektouns nolīga birmieti darbā, samaksājot labu algu un deva iespēju pašam nolīgt nepieciešamo palīgu skaitu nākamajai džungļu ekspedīcijai. Sagādājot visu nepieciešamo, Blektauna ekspedīcija devās uz Manipuras mežiem.

Pēc daudziem piedzīvojumiem ekspedīcija sasniedza meklēto vietu, kur atrada orhideju. Viņi atgriezās  ar bagātīgu guvumu, atvedot vairākus lieliskus Cypripedium spicerianum paraugus , kurus Blacktauns ASV pārdeva par 100 000 USD.

Iegūtos augus veda uz Eiropu, ievērojot maksimālas piesardzības pasākumus - uz kuģa klāja algoti dārznieki un botāniķi aprūpēja iegūtās trofejas. Londonā tās tika izsaiņotas un ievietotas siltumnīcās, kur pienācīgi aprūpēti ceļā mazliet apvītušie  ziedi atguva svaigumu un skaistumu. Orhidejas pārdeva izsolē, reti kad zieds nonāca tieši orhideologu amatieru rokās - vairākas pārpircēju grupas kontrolēja izsoli, viņi savā starpā cīnījās par pirkumiem un tālāk augus pārdeva Anglijā vai  Eiropā. Tikai ļoti turīgi cilvēki varēja atļauties iegādāties šos augiem. Lai rūpētos par orhidejām, viņi turēja orhideju dārzniekus un lepojās ar savām ziedu kolekcijām, kā arī tīrasiņu zirgiem, medību suņiem un retiem ieročiem. Eiropā tikai dažas Parīzes firmas tirgoja orhidejas un citus botāniskās retumus. Šo franču firmu rīcībā bija siltumnīcas, aklimatizācijas dārzi, kā arī tika organizētas ekspedīcijas uz Francijas kolonijām Āfrikā un Āzijā.

Bet ievērojamākais orhideju kolekcionārs, kas dīvainā kārtā, nebija anglis vai francūzis, bija vācietis - barons Šrēders. Viņa kolekcija tika uzskatīta par lielāko pasaulē, un tajā bija daudz eksemplāru par kuriem barons samaksāja 4-5 tūkstošus marku, bet par vienu šķirni, kas tika atvesta uz Hamburgu, viņš deva 8 tūkstošus.

Starp īpaši retajām un ievērojamām šķirnēm 1890. gados pieskaitīja Gvatemalas Lycaste skinneri, kas zied decembrī; Ekvadoras Odontoglossum cirrnossum , kas Eiropā uzziedēja pavasarī, un Stanhopea devoniensis, kam raksturīgs vaniļai līdzīgs aromāts.

Panākumi orhideju audzēšanā neradās uzreiz, saskaņā ar angļu botāniķa Hūkera teikto, angļu siltumnīcas ilgu laiku bija orhideju kapsētas. Britu dārzniekiem ilgi neizdevās atrast pareizos augšanas apstākļus šiem kaprīzajiem augiem. Tikai XVIII gadsimta vidū viņi iemācījās pielāgot temperatūru un mitrumu siltumnīcās atbilstoši to vietu klimatam, no kurām augi tika atvesti. Un tos vajadzēja mākslīgi apputeksnēt - orhideju pašuppute ir ārkārtīgi reti sastopama, un nepieciešamie kukaiņi, kas ierodas mieloties ar nektāru, Anglijā netika atrasti. Angļu dārzniekiem tas viss bija jāiemācās izmēģinājumu un kļūdu rezultātā, pakāpeniski izstrādājot tehnoloģijas, lai aprūpētu katru atsevišķām orhideju šķirni. Pēc tam viņu pieredze izplatījās visā Eiropā. 

Krievijā diezgan agri iemācījās tikt galā ar eksotiskiem ziediem: 1787. gadā viena no tropiskajām orhidejām uzziedēja Kijevā, bet gadu vēlāk tajā pašā Kijevas siltumnīcā, kas piederēja turīgam zemes īpašniekam uzziedēja Epidendrum fragrans. Arī Sanktpēterburgas botāniskais dārzs bija slavens ar savām orhidejām. Neskatoties uz tropisko un termofīlo reputāciju, orhidejas, lai arī ne visas, var veiksmīgi dzīvot diezgan vēsā klimatā, un viena no “krievijas vietējām”, mazais un elegantais Calypso borealis salib, mīt tālu ziemeļos, ziedot Krievijas polārajās zemēs.

Calypso borealis – uz ziemeļiem vitālāk mītošā orhideja

Izmantotā literatūra:

Белицкий И.В. Орхидеи. – М.: АСТ, Астрель, 2001.
Брокгауз и Эфрон. Энциклопедический словарь.
Ежек З. Орхидеи. Иллюстрированная энциклопедия. – М.: Лабиринт Пресс, 2006.
Коломейцева Г.Л., Герасимов С.О. Орхидеи. – М.: Кладезь-Букс, 2007.

Orģinālteksts V.A.Jarho no  bio.1sept.ru

Rakstu tulkoja: normunds.grikitis@gmail.com